Néron

( 54 - 68 de notre ère )

Néron est un artiste refoulé, véritable esthète très porté sur les Arts et la beauté de toute chose. Il veut surprendre, étonner, toucher, émouvoir.

En cela, il n'est pas surprenant que ce soit lui qui ait le plus valorisé les combats de femmes gladiatrices. Dans la même veine, il autorise également l'aristocratie romaine à s'engager en tant qu'auctorati, mais avec des armes sécurisées.

Lui-même dédaigne la gladiature, trop éloignée de son idéal artistique, mais ne rechigne pas à descendre dans l'arène en tant qu'aurige ( conducteur de char ).

Il fut propriétaire de sa propre caserne de gladiateurs, le Ludus Neronianus. Les gladiateurs issus de cette école étaient les Neroniani et composaient, comme Caligula l'a fait avant lui, sa garde rapprochée personnelle.

Il fut très aimé du peuple, et fut longtemps pleuré après sa mort... bien que ses interminables récitals dans l'amphithéâtre, où il aimait chanter ses compositions aux heures les plus chaudes de la journée, aient incité certains Romains à feindre des malaises pour se faire évacuer et éviter de périr d'ennui.